Un mois après la CIC Normandy Channel Race, Ian Lipinski repart en course avec Ambrogio Beccaria pour co-skipper du Class40 Crédit Mutuel avec pour objectif dix jours de course sans escale jusqu’à Horta (Açores), une première.
Le dimanche 27 juin, Ian Lipinski et Ambrogio Beccaria descendront le chenal des Sables-d’Olonne pour rallier la ligne de départ de la 8e édition de la course Les Sables – Horta – Les Sables. Compte tenu des contraintes sanitaires qui ne permettront pas aux tandems de vivre les festivités habituelles sur l’île portugaise, les navigateurs suivront un tracé de 2 540 milles nautiques qui leur fera contourner Horta, dans le sens qu’ils auront choisi, avec une bouée à parer à l’entrée de la marina de Horta où se fera un pointage officiel.
S’il n’a encore jamais couru entre Les Sables et Horta en Class40, Ian Lipinski connaît malgré tout la route : en classe Mini, il a couru trois fois la course Les Sables – Les Açores650 (avec deux victoires en 2012 et 2016), et il se réjouit de s’y engager, malgré l’absence d’escale sur place : « Cela fait un format de course plus long, explique le skipper du Class40 Crédit Mutuel. C’est un exercice sur une seule longueur assez proche d’une Transat, mais pour laquelle on ne peut pas anticiper la météo, puisqu’on ne va pas trouver les alizés au bout de quelques jours. L’aller sera lisible mais, pour le retour, que trouverons-nous ? Du vent de nord-est ? Une dépression ? »
Moins d’un mois après une épique CIC Normandy Channel Race qu’il a menée pour bonne partie, avant de se faire coincer par les vents faibles à hauteur des îles anglo-normandes (4e à l’arrivée), Ian pense qu’il aura retrouvé la totalité de son énergie : « On est revenu de Caen avec une liste d’actions à mettre en œuvre, mais le Class40 Crédit Mutuel a démontré sa robustesse et nous serons prêts très rapidement. J’aborde cette nouvelle course avec sérénité. ».
Ambrogio Beccaria, vainqueur de la Mini Transat 650 2019 (en série), embarque pour la deuxième fois à bord du Class40 Crédit Mutuel, après la Dhream Cup, courue et gagnée l’an dernier en équipage. Cet hiver, le skipper italien a régulièrement participé aux entraînements de Ian. « Je suis ravi de courir avec Ian qui est la première personne que j’ai connue dans la course au large. À mon arrivée en France, je ne connaissais que lui, j’ai même dormi un mois sur son canapé ! Après ça, je n’ai aucune inquiétude sur notre capacité à vivre ensemble sur l’eau ! »
Les deux skippers possèdent quelques points communs, comme des victoires en classe Mini et un fond de jeu hors des canons classiques de la course au large, comme le précise Ambrogio : « Nous ne sommes pas des talents du dériveur reconvertis au large, mais on travaille avec la même motivation et le même engagement pour tenir nos objectifs ».
Face à eux se dressera une flotte similaire à celle qui a rythmé la CIC Normandy Channel Race et qui aura probablement été enrichie de deux nouvelles unités fraîchement sorties de chantier. « On attend de voir les premières performances de ces bateaux, précise Ian. Mais ce qui est sûr, c’est qu’on va avoir droit à une belle course ! »
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